世界上有长寿秘方吗?对悠久生命的渴望使得许多人都会关注长寿老人们的“长寿秘籍”。

日前，日本理化学研究所生命医科学研究中心和庆应义塾大学医学部一个联合研究团队发现，那些能够活到110岁以上的所谓“超级百岁老人”血液中含有数量异常庞大的特殊免疫细胞，“CD4阳性杀伤性T细胞”。这可能有助于他们的长寿。

研究结果发表在11月13日出版的《美国国家科学院院刊》上。

一般来说，随着人们年龄的增长，他们患癌症或传染病的风险会增加，因为他们的免疫能力下降了。但是，超级百岁老人不太容易患上这些疾病，他们中的许多人即使在100岁时也不需要医疗援助。

日本有1.27亿人口，大约有150名超级百岁老人。通过血液样本，研究小组将7名超级百岁老人的免疫细胞与5名50至80岁的受试者的免疫细胞进行了比较。科学家们发现，在免疫系统中起关键作用的T细胞的组成在两组之间存在显著差异。特别是，在超级百岁老人的血液中，CD4+ T细胞的比例约为25%。在普通人中，这个比例通常是个位数。

然而，研究人员还没有确定为什么超级百岁老人的T细胞数量要大得多。他们也没有发现T细胞是如何延长生命的。

“随着年龄的增长，T细胞的成分也会发生变化，”理研综合医学中心(Riken Center for Integrative Medical Science)的研究员Kosuke Hashimoto说。

“如果我们能找到免疫系统与衰老和长寿之间的联系，我们也许能有助于延长健康的预期寿命。”

延伸阅读

T细胞的两种亚型

T细胞主要有两种亚型，分别是帮助其他免疫细胞的“CD4阳性辅助T细胞”和杀死癌细胞等的“CD8阳性杀伤性T细胞”。而本次研究发现，超长寿者携带的杀伤性T细胞不仅有普通的CD8阳性杀伤性T细胞，还包含大量人类血液中本应很少存在的“CD4阳性杀伤性T细胞”。另外，对其他研究团队公开的20—70多岁人群的血液数据进行分析也发现，具备这种特征的T细胞非常少，所以CD4阳性杀伤性T细胞在超长寿者体内呈特异性增加。

T细胞的种类

T细胞是相当复杂的不均一体、又不断在体内更新、在同一时间可以存在不同发育阶段或功能的亚群，但分类原则和命名比较混乱，尚未统一。按免疫应答中的功能不同，可将T细胞分成若干亚群，一致公认的有：1、辅助性T细胞(Helper T cells,Th)，具有协助体液免疫和细胞免疫的功能;

2、抑制性T细胞(Suppressor T cells,Ts)，具有抑制细胞免疫及体液免疫的功能;

3、效应T细胞(Effector T cells,Te)，具有释放淋巴因子的功能;

4、细胞毒性T细胞(Cytotoxic T cells,Tc)，具有杀伤靶细胞的功能;

5、迟发性变态反应T细胞(Delayed type hypersensitivityT cells,Td)，有参与Ⅳ型变态反应的作用;放大T细胞(Ta)，可作用于Th和Ts，有扩大免疫效果的作用;

6、原始的或天然T细胞(Virgin or Natural T cells)，他们和抗原接触后分化成效应T细胞和记忆T细胞;

7、记忆T细胞(Memory T cell,Tm)，有记忆特异性抗原刺激的作用。T细胞在体内存活的时间可数月至数年。其记忆细胞存活的时间则更长。

辅助性T细胞与什么免疫有关

辅助性T细胞是一种T细胞(白细胞的一种)，它的表面有抗原接受器，可以辨识抗原呈献细胞的MHC Class II 分子呈献的抗原片段。

辅助T细胞(helper T cell)在免疫反应中扮演中间过程的角色：它可以增生扩散来激活其它类型的产生直接免疫反应的免疫细胞。辅助T细胞的主要表面标志是CD4。

通过与MHCII(主要组织相容性复合体，major histocompatibility complex)递呈的多肽抗原反应被激活。MHCII在抗原递呈细胞(antigen presenting cells, APCs)表面表达。一旦激活，可以分泌细胞因子，调节或者协助免疫反应。

T细胞调控或“辅助”其它淋巴细胞发挥功能。它们是已知的HIV病毒的目标细胞，在艾滋病发病时会急剧减少。

辅助T细胞直接集中抗原在T细胞识别载体，B细胞识别半抗原时，在两者之间形成抗原桥这个桥把B细胞和T细胞连接在一起，有利于抗原决定簇集中至B细胞的受体上，使细胞产生的信号能到达B细胞，导致B细跑的活化，转化为抗体形成细胞，产生抗体。这种作用方式亦即连锁识别的相互作用方式。

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